被炒鱿鱼的经历如何引导《饥饿游戏》

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作者: Matt McCue    时间: 2014年11月14日
在2006年被迪斯尼公司解雇后，妮娜·雅各布森并没有一蹶不振，而是着手创立她自己的制作公司。票房大红的《饥饿游戏》系列电影就是出自她的手笔。

一个老笑话帮助电影《饥饿游戏》(The Hunger Games)的制片人妮娜·雅各布森度过了一段艰难的时光。大意是这样：圣诞节一大早，一个小孩醒来后就兴冲冲在圣诞树下寻找礼物，结果却发现了一堆粪便。不过，这个小孩依然兴奋地宣称，肯定有一匹小马藏在附近。“我总是尝试着找到那匹小马，” 雅各布森说。

    比如2006年那次。当年，她意外地被免去迪斯尼公司(Walt Disney)旗下博伟影业集团(Buena Vista Motion Picture Group)的总裁一职。尽管雅各布森监制了第一部《加勒比海盗》(Pirates of the Caribbean) 、《冲锋陷阵》(Remember the Titans)和第一部《纳尼亚传奇》(Chronicles of Narnia)等卖座影片，但她还是成为一次管理层变动的受害者之一。但这次被炒经历，却激励她着手创建自己的制作公司。

    2007年，雅各布森推出Color Force公司。该公司迅速获得杰夫·金尼 (Jeff Kinney) 著作《小屁孩日记》(Diary of a Wimpy Kid)的电影版权。根据电影融资网站The Numbers提供的数据，该系列的三部电影以5,500万美元的总预算获得了逾3.1亿美元的票房收入。《饥饿游戏》系列电影前两部的表现则更上一层楼，以2.1亿美元的总预算斩获18.5亿美元的票房收入。即将于11月21日上映的《饥饿游戏3：自由幻梦（上）》(The Hunger Games: Mockingjay Part 1)，很可能将获得类似的票房收入。鉴于这份夺目的成绩单，雅各布森不只是找到一匹小马，而是一只载着她疾驰过好莱坞的麒麟——她不断开发自己真正喜爱的故事，然后将其转化为风行一时的商业大片。

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尽管获得了庞大的票房数字，但Color Force依然刻意地保持小规模运营方式。该公司目前仅有7名员工，每年专注于一两部影片。“这样一来，我就能够告诉别人，他们将成为我们开发的5个项目之一，而不是50个项目之一，” 雅各布森说。

    由于员工人数少，雅各布森必须亲自从事许多工作。在任何给定的一天，她总是忙忙碌碌的。她会去追求某本著作的改编权，寻找投资人支持项目，会见电影公司负责人，聘请编剧和导演，去拍摄片场，协助电影编辑或绘制电影分销策略。这种亲力亲为意味着她完全投入到每个项目之中。

    “我知道，只要是妮娜提出某个项目，她肯定知道如何制作，目标观众是谁，应该采用什么营销方式，” 福克斯2000影业公司(Fox 2000 Pictures)总裁伊丽莎白·高布乐说。“在她开始行动前，一切都已经过深思熟虑。” 高布乐曾经与雅各布森合作拍摄过电影《小屁孩日记》，并且在今年夏天与Color Force签订了一份优先合作协议。

    从商业的角度来看，一切都马虎不得。由于Color Force每年只开发寥寥几部电影，任何一个项目都不能成为哑弹。虽然《饥饿游戏》很可能为Color Force赢得了一笔可观收入（该公司已经获得一笔未透露金额的服务费，而且还参与了影片利润分成），但在变幻无常的电影业中，对于这样一家雄心勃勃，不断壮大的公司来说，这些资金不会永远持续下去。

    这种不可预测性意味着，关注细节是至关重要的。雅各布森的管理风格已经从对已经成型的项目进行最高层决策，转化为精雕细琢项目的每一个细节。“作为一位电影公司高管，我可以认为每个人都是有能力的，直至事实证明并非如此。当当你制作一部电影时，由于几乎没有时间来矫正出错的环节，你不得不抱有相反的心态：每个人都是不称职的，直至事实证明并非如此，”她说。“他们通常都有能力完成各自任务，但你必须得思考，如果这个环节出错了咋办？如果那个环节出错了咋办？”

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“如此热爱故事的制片人是相当罕见的，”《饥饿游戏》导演弗朗西斯·劳伦斯说。“没错，有许多制片人亲自出席剧本的改编会议，并且有自己的想法，但我不认为他们能够企及妮娜的水准。”

    雅各布森是故事作者和电影公司之间的沟通渠道，需要管理制作成本和编剧关切的问题，并且就她认为某部电影需要何种元素发表主张。雅各布森的背景让她有能力协调商业要求和创意需要。“很多时候，人们只能看到事物的一个层面，” 《饥饿游戏》的监制，狮门影业公司(Lionsgate)联席总裁埃里克·费格说。“而她既能看见森林，又能看见树木，这种品质确实难能可贵。”

    除了《饥饿游戏》外，Color Force公司已经获得了玛丽亚·森普尔的小说《你要去哪儿，伯纳黛特》(Where’d You Go, Bernadette) 、唐娜·塔特的小说《金翅雀》(The Goldfinch)和凯文·关的小说《疯狂的亚洲富人》(Crazy Rich Asians)等作品的改编权。但首先要开发的是根据杰弗里·图宾作品《他的人生赛跑》(The Run of His Life)改编的《人民诉辛普森案》系列(The People Vs. O.J. Simpson)。这部影片预定于2015年开始制作。

    在闲暇时间，雅各布森总是贪婪地浏览各种媒体。她阅读《纽约客》(The New Yorker)、《纽约》(New York)、《得克萨斯月刊》(Texas Monthly)和Longreads.com，聆听《美国生活》(This American Life)、《广播实验室》(Radiolab)和《非虚构》(UnFictional)等广播节目。她目前还在追看《黑色孤儿》(Orphan Black)、《神探夏洛克》(Sherlock)、《透明人生》(Transparent)、《婚外情事》(The Affair)、《守望尘世》(The Leftovers)和《谍影巾帼》(The Honourable Woman)等剧集。她最喜欢的记者皆是一些佼佼者，比如劳伦斯·怀特、乔恩·克拉考尔、大卫·库什纳和帕特里克·基夫，后者是2014年国家杂志奖之特稿写作奖(National Magazine Award for Feature Writing)得主。

    雅各布森对如何讲述一个令人信服的故事有着深刻的理解，而且往往能引起与其合作的作者和导演的强烈共鸣。劳伦斯说，“她让我觉得可以安安稳稳地创意。”他特别指出，哪怕是雅各布森的批评意见，也是值得聆听的。“每当她谈论自己对这部影片的看法时，那往往是一种真诚，聪明，很有品位的观点。而且，她通常是正确的。”（《饥饿游戏》的作者苏珊·柯林斯非常信任雅各布森，他们最初的协议是在电话上口头达成的，双方当时还没有签订任何正式合同。“这本书让我产生了强烈的情绪反应，她肯定能够体会到，我是一名忠实粉丝，” 雅各布森说。）

    随着Color Force开始制作电视节目，雅各布森产生了适度扩张的打算。她准备为公司员工团队增加一到两人，每年制作两到三部电影。按照这种规模，Color Force依然能够保持足够的灵活性，雅各布森也可以继续根据她自身的兴趣，做出项目决策。

    “我们将永远是一家精品制作室，而不会成为一个工厂，但我们想成为一家稍微大一点的精品制作室，”她说。在谈到该公司实施的第一项，也是她最喜欢的特殊待遇时，雅各布森说，“当我转型为制片人时，我告诉自己，我终于可以把我的狗狗带到公司了。让狗陪伴你一起工作，是件非常重要的事情。”

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